Ehrenamtlich aktiv
„Eigentlich begleitet mich UNICEF ständig“
Auf der ganzen Welt sind Menschen ehrenamtlich für UNICEF aktiv. Sie informieren über die Situation benachteiligter Kinder, organisieren Aktionen, den Grußkartenverkauf, die Spendenarbeit. Rund 8.000 ehrenamtliche Mitarbeiter hat UNICEF in Deutschland. Eine davon ist Ulla Vogelsang. Sie leitet das Schulteam der Arbeitsgruppe Hamburg.
Ulla Vogelsang war früher Lehrerin. Und sie ist noch immer mit Leidenschaft dabei, wenn es um Schüler geht. „Kinder sind für mich ein Teil meines Lebens. Ich finde es herrlich, zu unterrichten. Und es macht mir Spaß, verschiedene Schulen und viele Lehrer kennen zu lernen“, sagt sie. Wenn man von außen kommt, hat man es leichter. „ Dann hat man auch die Aufmerksamkeit der Kinder, die sonst nicht mal zur Schule kommen.“
Zum Hamburger UNICEF-Schulteam gehören insgesamt fünf Ehrenamtliche, die aus unterschiedlichen Berufen kommen. Es unterstützt die Lehrer bei Unterrichtsreihen zum Beispiel zum Thema „Kinder dieser Welt“, begleitet Schülerläufe, fördert Jugendliche, die sich als JuniorBotschafter engagieren wollen.
Vor fast fünf Jahren hat Ulla Vogelsang im Schulteam der Arbeitsgruppe Hamburg angefangen. Da wurde „Schulen für Afrika“ ins Leben gerufen, für die Hamburgerin eine der wichtigsten Kampagnen, die UNICEF je unterstützt hat. „Es ist großartig, wie viele Menschen sich engagieren. Das zeigt, dass das Bewusstsein da ist: Bildung ist die einzige Möglichkeit, der Armut zu entkommen. Dass Nelson Mandela sich mit seiner Persönlichkeit dahinter gestellt hat und dann der Hamburger Reeder Peter Krämer Millionen spendete, waren natürlich Sternstunden für die Kampagne.“
Wenn Ulla Vogelsang und ihre Teamkollegen in die Klassen gehen, geht es ihnen um weit mehr, als die Schüler zu informieren. „Wir wünschen uns, dass sie mittelfristig ein Wertebewusstsein entwickeln – Solidarität, Freiheit und Verantwortung. Damit sie begreifen: Wir müssen handeln.“ Ein erster Schritt ist zum Beispiel, sich als JuniorBotschafter zu engagieren.
Solidarität stellt sich schnell ein, und ist besonders beeindruckend, wenn es Kinder sind, die selbst kein gutes Leben haben. Roma-Kinder zum Beispiel, die oft nicht mal einen Hauptschulabschluss schaffen werden, zeigen großes Mitgefühl, hat Ulla Vogelsang erlebt. Was die 69-jährige nicht will ist, dass Tränen fließen. Bei jüngeren Schülern kommt das manchmal vor. Meistens aber fragen die Kinder: „Was können wir tun?“
Ehrenamtliche sind keine Einzelkämpfer. Die verschiedenen Teams einer Arbeitsgruppe tauschen Erfahrungen und Informationen aus, arbeiten sich gemeinsam in neue Themen ein und helfen sich gegenseitig mit Tipps. Was Ulla Vogelsang an UNICEF begeistert ist, dass so viele Menschen ehrenamtlich mitarbeiten und man sich auf überregionalen Treffen begegnet und kennen lernt. „Dann hat man das Gefühl, man ist Teil einer großen Familie“, sagt sie.
Wie sie zu UNICEF kam, ist eine lange Geschichte. Sie begann eigentlich schon 1949, als Hamburg in Trümmern lag: „Ich erinnere mich noch genau“, erzählt Ulla Vogelsang. „In unserer Schule wurde eine Art Gulaschkanone aufgestellt, für viele Kinder die einzige warme Mahlzeit täglich. Und manchmal gab’s auch Schokolade. Ich empfand das damals als segensreiche Hilfe, und irgendwie habe ich es immer mit UNICEF in Verbindung gebracht.“ Als Studentin in Paris stand sie oft vor dem UNESCO-Gebäude und dachte: „Eigentlich wäre es toll, für diese Organisation zu arbeiten.“
Doch dann kamen das Examen, der Beruf und die Familie. Mit ihrem Mann und ihren beiden Söhnen hat Ulla Vogelsang neun Jahre in Asien verbracht und in Malaysia, Indonesien und Shanghai gelebt. Sie hat erlebt, wie Kinder verstümmelt werden, damit sie erfolgreicher betteln können. Sie hat aber auch Ausbildungsprojekte für junge Frauen kennen gelernt, damit diese ihren eigenen Lebensunterhalt verdienen können. Auf Reisen in Gambia haben ihr die Frauen ihre Gemüsegärten gezeigt, die sie neu angelegt hatten. Die Ernte verkaufen sie auf dem Markt und können so Geld für ihre Familien verdienen. Die Begeisterung und den Stolz dieser Frauen wird sie nie vergessen. Ulla Vogelsang kann deshalb Schülern viele authentische Geschichten erzählen.
Wie viel Zeit sie konkret für UNICEF investiert, kann sie gar nicht sagen. Und das ist auch nicht wichtig. Es gibt Zeiten, in denen viele Schülerläufe stattfinden oder besonders viele Schulen anfragen. Dann ist das Team mehrmals in der Woche in den Schulen. Und es gibt viel zu organisieren. Das macht sie von zu Hause aus. „Eigentlich“, sagt Ulla Vogelsang, „begleitet mich UNICEF ständig.“
Engagement bei UNICEF
Bei UNICEF engagieren sich Menschen jeden Alters freiwillig und ehrenamtlich für die Verwirklichung der Kinderrechte. In den UNICEF-Arbeitsgruppen in ganz Deutschland treffen sich Mitarbeiter/innen, die das Interesse an entwicklungspolitischen Themen verbindet und die gern im Team mit Gleichgesinnten arbeiten. Machen auch Sie mit: Sie kommen Generationen übergreifend mit interessanten, engagierten und verantwortungsbewussten Menschen zusammen. Ihren Zeit- und Arbeitseinsatz bestimmen Sie selbst, denn die UNICEF-Arbeit bietet Ihnen ein ganzes Spektrum verschiedener Möglichkeiten.
Werden Sie aktiv: Informationen und UNICEF-Arbeitsgruppen in Ihrer Nähe finden Sie unter www.unicef.de
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