Köln, 4. Oktober 2009:  24 UNICEF-Juniorbotschafter versammeln sich in der Jugendherberge Riehl,  um zwei Tage lang über Kinderarbeit, Kinderrechte und das Projekt „Schulen für Afrika“ zu diskutieren. Auch Elise ist an diesem Sonnabend nach Köln gekommen, um sich mit anderen engagierten Jugendlichen auszutauschen. Sie alle sind als Juniorbotschafter teils seit Jahren aktiv. Jetzt wollen sie gemeinsam als „Juniorteam“ die Arbeit von UNICEF unterstützen, Angebote für Gleichaltrige entwickeln und natürlich selbst weiter in Aktion sein. Mit ihren 17 Jahren hat die Oldenburgerin einiges auf die Beine gestellt. Für ihr Projekt „Echt stark! Mädchen lernen in Afghanistan“, das sie zusammen mit einer Freundin gestartet hat, sammelte sie zum Beispiel in der Innenstadt Spenden. Auch ein Benefizkonzert hat sie schon organisiert. Weitere Aktionen sind schon angedacht, versichert sie.

Alle Teilnehmer Treffen des Juniorteams, das zwei Mal im Jahr stattfindet, haben sich auf ähnliche Weise für die Kinder der Welt und ihre Rechte eingesetzt. Deshalb wurden sie von Marianne Müller-Antoine, der Ansprechpartnerin für Kinder und Jugendliche bei UNICEF, eingeladen. Die Juniorbotschafter sind zehn bis 18 Jahre alt und diskutieren über Organisatorisches wie Design der Aktions-T-Shirts und über neue Aktionen. Die aktuelle Idee: Ein Aktionstag in mehreren Städten im Bundesgebiet gleichzeitig, um deutschlandweit ein Echo zu erzeugen. Marianne Müller-Antoine gibt nützliche Tipps – etwa wie man auf die lokale Presse zugehen könne. Viele Juniorbotschafter unterstützen die Forderung, dass die Grundrechte der Kinder im deutschen Grundgesetz verankert werden sollten, und Elise stellt die berechtigte Frage: „Manche Parteien wollen die deutsche Sprache ins Grundgesetz schreiben, warum dann nicht auch die Kinderrechte?“ Mittlerweile sind die Juniorbotschafter echte Experten, was Kinderrechte, Bildung und Organisation angeht. Das weiß auch Marianne Müller-Antoine: „Die Kinder sind fit, und es macht viel Spaß, mit ihnen zu arbeiten“.

Mitmachen – Werde Junior-Botschafter 2011
Die UNICEF-JuniorBotschafter sind schon jetzt eine breite Bewegung aus jährlich Tausenden Kindern und Jugendlichen, die lautstark für Kinder und ihre Rechte in der Welt eintreten. Aber es sollen noch viel mehr werden: Jeder, der sich für UNICEF und die Kinderrechte einsetzt, kann Juniorbotschafter werden. Und jeder kann am laufenden Wettbewerb „Juniorbotschafter 2011“ teilnehmen, allein, mit der Gruppe oder der ganzen Klasse. Habt ihr eine originelle Idee, wie ihr euch für Kinderrechte einsetzen könnt?  Dann meldet euch an! www.younicef.de